Có một truyền thuyết cho rằng Valentine là tên của một vị thánh tử vì
đạo vào cuối thế kỷ thứ ba sau Công nguyên dưới thời cai trị của Hoàng
đế La Mã Claudius II (214-270). Lúc đó, nước La Mã đang trong thời điểm
chiến tranh. Hoàng đế ra lệnh tổng động viên mọi nguồn lực vào cuộc
chiến và cấm mọi người yêu nhau. Bất chấp lệnh cấm, nam nữ thanh niên
vẫn yêu nhau và đến với nhau. Là một vị giám mục, Thánh Valentine đã
ủng hộ và chứng giám cho những cuộc tình này. Vì vậy, ông đã bị hành
hình cùng những đôi tình nhân vào ngày 14/2/273. Từ đó trở đi, ngày
14/2 được gọi là Valentine's Day hoặc Saint Valentine's Day và thánh
Valentine được xem như là vị thánh của tình yêu.
Theo một truyền thuyết khác, Valentine chính là người gửi tấm thiệp
Valentine đầu tiên. Lúc bị giam vào ngục, Valentine đem lòng yêu một cô
gái. Oái oăm thay, đó lại chính là con gái của kẻ đã bắt giam ông.
Trước khi ra pháp trường, ông viết một lá thư cho người yêu rồi ký tên
"From your Valentine" (người gửi: Valentine của em). Đến nay, mọi người
vẫn có thói quen không viết tên dưới các tấm thiệp gửi trong ngày 14/2
mà dùng lại cụm từ "From your Valentine"... Dù nguồn gốc của vị thánh
Valentine có làm người ta băn khoăn nhưng mọi truyền thuyết đều mô tả
ông là người có trái tim nhân ái, là một anh hùng và quan trọng nhất:
là người rất lãng mạn. Vì thế mà tất cả những kẻ si tình đều không ngần
ngại mượn tên ông để bày tỏ tình cảm của mình. Hiện Giáo hội Công giáo
công nhận đến 3 vị thánh có tên là Valentine hoặc Valentinus. Tất cả
đều qua đời vào ngày 14/2.
Tuy nhiên, hiện nay người ta vẫn còn tranh cãi về nguồn gốc Ngày Tình
yêu. Theo từ điển American Heritage, tục lệ gói những món quà Valentine
(tức là các món quà, bánh có hình trái tim) lại không có liên quan gì
đến vị thánh này. Còn dưới con mắt của các nhà khoa học châu Âu thì
ngày 14/02 hằng năm là ngày tiết trời thay đổi và ấm hẳn lên. Cây cối
đâm chồi, chim chóc và muông thú kết bạn với nhau... Vì thế, các nhà
khoa học gọi ngày này là ngày "kết bạn".
Dù vậy, từ lâu, người phương Tây đã chọn ngày mất của vị thánh này là ngày 14-2 làm Valentine's Day - Ngày Tình yêu. Trong ngày này, những đôi lứa yêu nhau sẽ tặng cho nhau các món quà có hình trái tim hoặc những lời tỏ tình nồng thắm. Có điều đặc biệt là họ không ghi tên mình vào món quà. Phụ nữ Nhật bản thích nhất là được người yêu tặng cho mình một tấm thiệp kèm theo hộp chocolate hình trái tim..
(Sưu tầm)